Matthew y su madre recibieron terapia cognitiva conductual centrada en el trauma para el duelo traumático. Aprendieron cómo el trauma y el duelo afectan los sentimientos, los pensamientos y el comportamiento. Luego, se les enseñaron competencias de afrontamiento para manejar la ira y la depresión. Matthew y su madre le enseñaron a su maestra las competencias de afrontamiento para que ella pudiera apoyarlo en el salón de clases. A medida que usaba las competencias, el comportamiento de Matthew mejoraba.

Una vez que aprendió las competencias de afrontamiento, el terapeuta de Matthew lo ayudó a escribir un libro sobre su padre y su muerte. Matthew dibujó una imagen para cada uno de los cuatro capítulos: la vida con su padre, enterarse de su muerte, ir al funeral y la vida sin su padre. Con la ayuda de su terapeuta, Matthew agregó un capítulo sobre cómo había cambiado desde la muerte de su padre y lo que aprendió en la terapia.

El terapeuta programó un tiempo para compartir el libro con su madre. Ella se sentía triste, pero también aliviada y orgullosa. Cuando era el turno de Matthew de compartirlo con su madre, lloró y se metió abajo de la silla de su madre. Su madre lo apoyó sentándose en el suelo a su lado. Ella le dijo que iba a hacer algunas respiraciones con el estómago; después de unos segundos, él comenzó a hacerlas con ella. Él le tomó la mano y leyeron la historia juntos, tomados de la mano. Cuando terminaron, Matthew le dijo al terapeuta: “Algunas veces simplemente llega el momento de que alguien se vaya, y luego muere”. Estaba empezando a darle sentido a la tragedia.

Matthew, su madre y el terapeuta continuaron trabajando en su duelo, incluyendo hacer una caja de recuerdos que llenó con recuerdos de su padre. Matthew la abría cuando quería pensar o hablar de su padre. Él y su madre planeaban los aniversarios, como el cumpleaños de su padre. Contaban historias y miraban la caja de recuerdos. Mathew todavía extrañaba a su padre, pero ya no tenía miedo de pensar y hablar de él.

Cuando le preguntaron a María por los cambios en su comportamiento, ella les contó lo del abuso sexual. Los corazones de sus padres se rompieron mientras la escuchaban culparse a si misma. Trataron de convencerla de que no era su culpa, pero no parecía funcionar.....

Los padres de María contactaron a CHP. Tras la evaluación inicial de las reacciones emocionales y conductuales de María ante el abuso, se ofreció a la familia una terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma. María y sus padres se reunían con su terapeuta una vez a la semana. Aprendieron sobre la prevalencia del abuso sexual, lo que hizo que María se sintiera menos sola y disminuyera su culpa. También aprendieron lo común que es que los niños que han sufrido abusos eviten a las personas, los lugares y las cosas que se lo recuerdan. A María y a sus padres se les enseñaron técnicas de relajación para calmar sus cuerpos. La respiración abdominal y la relajación muscular progresiva la ayudaron a conciliar el sueño.

Como parte del proceso de recuperación, su terapeuta trabajó con María para escribir un libro sobre lo que había sucedido y compartirlo con sus padres. Esto le ayudó a comprender que ella no era responsable del abuso. El siguiente paso consistió en superar gradualmente su tendencia a evitar todo lo que le recordara el abuso. Esto se logró mediante la exposición in vivo. María y sus padres elaboraron una lista de personas, lugares y cosas que le provocaban pánico. Junto con su terapeuta, María ordenó las situaciones, de menor a mayor grado de ansiedad. Con el apoyo de su terapeuta y sus padres, se enfrentó a cada situación, una por una, utilizando sus habilidades de afrontamiento para gestionar sus sentimientos de preocupación y reconocer que lo que le daba miedo que pasara (es decir, volver a sufrir abusos) no sucedía. Tras varias sesiones de exposición in vivo, María les dijo a sus padres que estaba lista para jugar al fútbol. Encontraron un nuevo equipo y ella estaba radiante cuando llegó a la terapia con la camiseta de su equipo puesta.